Fondé
en 1984, l'Ensemble Baroque de Limoges est dirigé depuis 1991 par le
violoncelliste Christophe Coin, professeur au Conservatoire National
Supérieur de Paris et à la Schola Cantorum de Bâle. Ce soliste
international a su faire de l'Ensemble Baroque de Limoges un outil de
travail homogène, voué à la musique instrumentale et vocale des XVIIe
et XVIIIe siècles.
Régulièrement invités par le Centre de Musique
Baroque de Versailles, Christophe Coin et l'Ensemble participent aux
journées consacrées aux compositeurs français tels que Jean-Philippe
Rameau en 1994, Sébastien de Brossard en 1995 (grands motets) et
Jean-Cassanea de Mondonville.
En 1995, l'Ensemble Baroque de Limoges obtient la
Victoire de la Musique Classique du meilleur ensemble instrumental pour
l'enregistrement de l'intégrale des Cantates avec violoncelle piccolo
de Jean-Sébastien Bach.
En plus du travail consacré à la musique française,
les musiques allemande et italienne tiennent une place privilégiée
dans le répertoire de l'Ensemble Baroque de Limoges. Ainsi, l'orchestre
travaille depuis 1997 sur l'édition, la diffusion et l'enregistrement
des oeuvres pour viole de gambe (concertos, musique de chambre,
cantates) de Johann Gottlieb Graun, représentant de l'école berlinoise
(coédition Minkoff/Suisse, EBL la Borie/France).
En 1997, Christophe Coin découvre un manuscrit de
l'Italo-autrichien Antonio Draghi (1634-1700) et crée un de ses
Oratorios du sépulcre " la Vita nella Morte ". Et cela sans
oublier Haydn et Mozart dont l'enregistrement des concertos 20 et 21,
avec Patrick Cohen au piano forte, a été cité par la critique comme
un enregistrement novateur de référence. L'Ensemble aborde aussi le
répertoire espagnol. Ainsi, "Viento es la dicha de amor",
zarzuela baroque de José de Nebra exhumée et jouée par Christophe
Coin en 1992 dans le cadre de "Madrid capitale culturelle de
l'Europe" a-t-elle été enregistrée chez Auvidis.
L'Ensemble est également le lieu d'une réflexion sur
la pratique musicale, sur les instruments et sur les techniques de jeu,
domaines de recherche essentiels aux yeux de Christophe Coin. Trois
colloques internationaux sur la viole de gambe française (1995),
anglaise (1996) et allemande (1998) succèdent à celui qui fut
consacré en 1992 aux instruments à cordes sympathiques. Chaque
colloque est suivi de la publication d'actes Le Limousin renoue ainsi
avec une tradition de recherche musicale vieille de mille ans, dans le
droit fil de l'école de l'abbaye de Saint-Martial.